El efecto Dunning-Kruger: la trampa de la ignorancia arrogante

Hace algunos años fruto del desgaste natural del cuerpo y de la mente, comencé a ser presa de un enemigo silencioso pero muy peligroso. "Mi mente", si, y es que no estoy descubriendo la rueda, todos sabemos y tenemos un análisis claro de la salud mental en nuestro país. Para sintetizar, tomé la decisión de ver un profesional del área de la salud mental, con el fin de comprender en que situación me encontraba. Grande fue mi sorpresa cuando comencé a comprender el origen de mis problemas. Pero si hay algo de lo cual estaré siempre agradecido es de la capacidad que aquel profesional tuvo de entender mi problema y darme como receta la verdadera cura a ese problema y que la recuerdo textual "Germán, te voy a recomendar que hagas este diplomado en psicología laboral, cuando lo termines, te vas a acordar de mí". Cuánta razón tenía, pues este remedio académico no solo ha sido la cura para muchos males en mi cabeza, sino también la herramienta para evitar ser víctima de mi propia forma de ser. Fue en este afán de solución que en medio de los contenidos académicos, conocí el fenómeno denominado como el efecto Dunning-Kruger. Este describe la tendencia de las personas con habilidades limitadas a sobre estimar su competencia en un determinado tema. Esta ilusión de superioridad se debe a la falta de conocimiento y experiencia necesarios para reconocer sus propias limitaciones.

Este efecto se basa en un estudio realizado por los psicólogos David Dunning y Justin Kruger en 1999, quienes descubrieron que las personas con un bajo nivel de habilidad en un área específica tienden a sobre valorar su capacidad en comparación con otros que son más competentes. Esto se debe a que carecen de los conocimientos necesarios para evaluar correctamente su propio desempeño. y en muchos casos de manera errónea asimilan que la cantidad de años desempeñando en una labor les otorga algún grado de superioridad frente a sus pares o quienes le rodean. Todos en algún momento "hemos sido presa" de este síndrome, el que quiera negar aquello ya está en si cayendo en esta desgracia.

Como para ejemplificar, quisiera traer a colación el caso del reconocido animador Julio Cesar Rodríguez, quien hace algunos años atrás dijo muy convencido en una entrevista "lo he hecho todo en televisión". Lo más seguro en ese momento este talentoso hombre de radio y TV, estaba convencido de esa frase, es más, en varias oportunidades defendió su "tesis". Pero resulta que sería su propio andar el que dejaría en evidencia que estaba equivocado, pues la vida la daría la oportunidad de ser animador de un matinal que hasta el día de hoy lidera en sintonía la televisión, pero aún más generosa sería la vida con él, ya que puso en su camino una plataforma nueva en televisión y con un programa en el que no solo él potenciaría aún más su imagen y aprendería mucho más de todo lo que la TV le había enseñado, pues en ese andar descubrió un movimiento urbano y musical que terminó siendo un éxito más allá de los límites de nuestro país con su programa "La Junta".

Una de las razones por las que el efecto Dunning-Kruger es tan relevante en nuestra sociedad es porque puede tener consecuencias negativas en diversos ámbitos, como la política, la educación o incluso en el ámbito laboral. Las personas que se ven afectadas por este fenómeno suelen tomar decisiones erróneas o emitir juicios equivocados debido a su falta de comprensión real de la situación. En la política, por ejemplo, es común encontrar líderes o políticos que se creen expertos en todos los temas, pero que en realidad carecen de los conocimientos necesarios para tomar decisiones informadas. Esto puede llevar a políticas ineficientes, intervenciones públicas carentes de argumentos o razones sustentables que pueden ser perjudiciales para la sociedad en general. En el ámbito educativo, el efecto puede ser especialmente perjudicial. Los estudiantes que creen que son expertos en un tema sin tener una base sólida de conocimientos pueden perder la motivación para aprender y mejorar. Además, pueden transmitir información incorrecta a sus compañeros, lo que perpetúa la ignorancia y dificulta el aprendizaje real. En el entorno laboral, el efecto Dunning-Kruger puede llevar a la incompetencia, falta de eficiencia y problemas de convivencia laboral. Las personas que se sobre valoran a sí mismas pueden asumir responsabilidades para las que no están preparadas, subestimar la labor de quienes están mucho más preparados(incluso de manera profesional), lo que puede afectar negativamente a la productividad y al ambiente laboral en general.

La clave para contrarrestar el efecto Dunning-Kruger es fomentar la humildad intelectual y la autocrítica, palabra que es un enemigo para quienes padecen de este síndrome, pues cualquier crítica constructiva la ven como un ataque personal y no son capaces de diferenciar una buena intención de una mala. Es importante reconocer nuestras propias limitaciones y estar dispuestos a aprender de los demás. Además, es fundamental promover una cultura de evaluación y retroalimentación constructiva, donde se valore el conocimiento y la experiencia real. Un buen argumento para ello es la frase que dijo Will Durant: “La educación es el progresivo descubrimiento de nuestra propia ignorancia”.

Insisto en reconocer que todos hemos sido presa de este efecto en la vida, ya sea como protagonistas o actores secundarios, pero por eso es importante el aprender, el conocerte a ti mismo, no caer en las provocaciones en las que estas personas tienen preparadas para ti, lo digo basándome en las propias palabras del escritor Mark Twain quien dijo "Nunca discutas con un ignorante, te hará descender a su nivel y ahí te vencerá por experiencia". Como diría aquel video viral chileno "así tal cual". Yo fui presa de aquello en algún momento y me hice daño solo. ¿Por qué? Fácil, fui víctima de mi propia ignorancia y de no tener las herramientas para sobre llevar esta situación. Pero hoy me siento preparado para afrontar esto y me siento con el deber de traspasar este conocimiento, para aquellas personas que vean en esta columna de opinión un "tips" de auto cuidado. Pero ojo "a no borrar con el codo lo que se escribe con la mano", me queda mucho por aprender y quizás mi próximo aprendizaje será capacitarme en el denominado “Pensamiento Mágico” que tanta intriga me causa. Ahí les cuento luego como me va.